L’année 2020 aurait dû être une année comme les autres pour l’Eurovision, avec Rotterdam comme hôte et des talents venus quatre coins du continent, prêts à se produire sur LA scène, devant des millions de téléspectateurs. Cependant, la pandémie de COVID-19 en a décidé autrement, marquant une première dans l’histoire du concours avec… une annulation totale ! Que s’est-il passé exactement et comment l’EBU a géré cet événement incroyable qui nous a tous touchés ? On vous raconte tout !
L’Eurovision 2020 : un rendez-vous annuel très attendu
En 2019, les Pays-Bas ont remporté l’Eurovision grâce à Duncan Laurence et son titre “Arcade”. Cette victoire a conduit à l’organisation de l’édition suivante à Rotterdam, un événement qui s’annonçait grandiose. La ville néerlandaise, réputée pour son dynamisme et son architecture moderne, n’a épargné aucun effort pour être à la hauteur du défi. Une salle impressionnante a été sélectionnée, l’Ahoy Arena, capable d’accueillir des milliers de spectateurs.
Chaque année, l’Eurovision suscite des débats parmi les eurofans sur les potentiels vainqueurs et les coups de cœur du public. Pour 2020, certaines chansons avaient déjà séduit les fans et les bookmakers. Parmi les favoris, on retrouvait :
- Daði og Gagnamagnið d’Islande avec « Think About Things » : un morceau pop électro.
- The Roop de Lituanie avec « On Fire » : une performance énergique.
- Victoria de Bulgarie avec « Tears Getting Sober » : une ballade introspective.
(liste complète des artistes et chansons en compétition en 2020)
Cependant, personne ne pouvait prévoir l’impact imminent de la pandémie de COVID-19…
L’arrivée de la pandémie
Le début de l’année 2020 a été marqué par l’émergence rapide et la propagation mondiale du COVID-19. En quelques semaines, le virus a bouleversé la vie quotidienne, les plans de voyage et les rassemblements publics à travers l’Europe et le monde entier. Les gouvernements ont été contraints d’imposer des confinements stricts et des mesures de distanciation sociale pour freiner la propagation.
Avec la pandémie évoluant rapidement, les organisateurs de l’Eurovision ont compris que des décisions difficiles devaient être prises. À mesure que les cas augmentaient, il est devenu évident que la tenue de l’événement en mai 2020 à Rotterdam serait fortement compromise. Plusieurs options ont été discutées dans l’espoir de sauver le concours, tout en assurant la sécurité des participants et des spectateurs.
Le 18 mars 2020, l’Union Européenne de Radio-Télévision (UER) a annoncé la décision historique d’annuler l’Eurovision 2020. Cette annulation a été un choc pour les fans du monde entier, ainsi que pour les artistes et les équipes qui avaient investi tant de temps et d’efforts dans leurs préparatifs. Jamais dans l’histoire du concours, lancé en 1956, une édition n’avait été annulée.
« C’est avec le cœur lourd que nous devons annoncer l’annulation de l’Eurovision 2020 à Rotterdam, »
— Jon Ola Sand, superviseur exécutif de l’Eurovision
Les discussions avec les radiodiffuseurs participants, les autorités de Rotterdam et les responsables de la santé publique avaient toutes révélé que la tenue de l’événement cette année serait impraticable et insécurisée. Les scénarios envisageant une édition réduite ou dématérialisée avaient été étudiés, mais face à l’incertitude croissante et les restrictions de voyage, l’annulation totale est apparue comme la seule option viable.
Les réactions des artistes et fans, entre déception et soutien
L’annonce de l’annulation de l’Eurovision 2020 a provoqué une onde de choc en Europe et dans le monde entier. Les artistes qui s’étaient préparés pendant des mois, perfectionnant leurs performances pour représenter leur pays, se sont retrouvés brutalement stoppés dans leur élan. On a pu voir plusieurs artistes effondrés, apprendre l’annulation en direct, brisant ainsi le rêve d’une vie.
Les fans de l’Eurovision, également très affectés, ont montré un soutien massif aux artistes sur les réseaux sociaux. Des milliers de messages de solidarité ont inondé Twitter, Facebook et Instagram, illustrant l’esprit communautaire qui caractérise le concours.
Europe Shine A Light
Pour combler le vide laissé par l’annulation du concours, plusieurs initiatives ont été mises en place pour célébrer l’esprit de l’Eurovision malgré tout. Le 16 mai, jour où aurait dû avoir lieu la grande finale, les organisateurs ont diffusé un programme spécial intitulé « Europe Shine A Light« . Cette émission virtuelle a rendu hommage aux chansons et aux artistes de 2020, sans compétition, offrant ainsi une plateforme pour leur travail et une unité en cette période difficile. De nombreux pays ont aussi organisé leurs propres émissions spéciales pour présenter les artistes et les chansons sélectionnés. Par exemple, la BBC a diffusé « Come Together », une célébration des meilleures chansons de l’Eurovision, tandis que l’Allemagne a présenté « Eurovision Song Contest 2020 – das deutsche Finale ».
Quelles chansons et artistes sont revenus en 2021 ?
Pour l’édition 2021, plusieurs pays ont choisi de donner une nouvelle opportunité à leurs artistes de 2020, et en particulier à ceux qui étaient pressentis pour gagner le concours annulé. Les règles étant ce qu’elle sont, ils ont du proposer de nouvelles chansons pour le concours de 2021.
- Daði og Gagnamagnið a été reconfirmé pour représenter l’Islande avec une nouvelle chanson intitulée « 10 Years ». Leur retour était très attendu par la communauté Eurovision.
- The Roop a également été sélectionné pour représenter la Lituanie avec « Discoteque », une nouvelle performance tout aussi énergique.
- Victoria a représenté à nouveau la Bulgarie avec sa chanson « Growing Up Is Getting Old », une nouvelle création introspective qui a continué de toucher les fans.
- Gjon’s Tears a été retenu pour la Suisse avec « Tout l’Univers », une chanson qui lui a permis d’arriver en troisième position en 2021.
Liste complète des artistes Eurovision 2021 ici.
L’héritage de l’Eurovision 2020
L’annulation de l’Eurovision 2020 a laissé un impact durable sur les fans et la culture du concours. Malgré la déception, l’annulation du concours a renforcé la solidarité parmi les fans, les artistes et les organisateurs. L’enthousiasme et le soutien mutuel ont montré que l’Eurovision est bien plus qu’une simple compétition de chansons.
L’annulation de 2020 a permis aux organisateurs de tirer des enseignements précieux pour assurer la pérennité du concours en toute circonstance. Les organisateurs de l’Eurovision ont compris l’importance de préparer divers scénarios pour les éditions futures, comme réfléchir à introduire des formats numériques, ouvrant de nouvelles voies pour la diffusion et l’interaction avec les fans à travers le monde, ou encore préparer des plans pour les diffusions virtuelles et des enregistrements préalables, au cas où il serait impossible de tenir l’événement en direct.
La pandémie a aussi rappelé l’importance de la sécurité sanitaire dans la planification de grands événements. Des protocoles stricts ont été développés pour protéger les participants, les équipes et le public.
L’annulation de l’Eurovision 2020 restera une page inédite et significative dans l’histoire du concours. Elle a mis en lumière non seulement les défis imprévus, mais aussi la force et la résilience de la communauté Eurovision. En 2021 et au-delà, le concours continue de s’adapter et de briller, prouvant que, même face à l’adversité, la musique et l’esprit de l’Eurovision résistent.
Pour en savoir plus, on vous propose ce documentaire de la BBC « Eurovision 2020 BBC Documentary: The Cancelled Coronavirus Year« , en immersion auprès de James Newman le candidat représentant la Grande Bretagne au concours 2020.
